Сentaurea ruthenica Lam. – Василек русский
Сем. Asteraceae Dumort. – Сложноцветные
Многолетняя крупная стержнекорневая трава с ветвистым стеблем высотой от 50 до 150 см. Растение голое, листья перисторассечённые. Цветки желтые в крупных соцветиях – корзинках (иногда до 6 см в диаметре). Листочки оберток гладкие, ровные, с мало заметной перепончатой каймой. Плод – черноватая глянцевая семянка с хохолком волосков на верхушке. Размножается семенами. Цветёт с июня по август.
Довольно засухоустойчивый вид. Василёк русский произрастает в разнотравно-дерновиннозлаковых целинных степях, в каменистых степях на выходах мела, известняка, мергеля; на опушках байрачных лесов и зарослей кустарников.
Вид распространен преимущественно в лесостепной и степной зоне от Средней Европы и Балкан до юга Западной Сибири, на Кавказе, в Закавказье и горах Средней Азии. В России, в европейской ее части, на север идет до бассейна Оки, встречается также на юге Урала и Западной Сибири, на Алтае. В Ростовской области василёк русский отмечен в районах, лежащих к северу от нижнего течения Дона, южнее – очень редок.
Устойчивому существованию популяций вида на территории области угрожает распашка целинных степей, чрезмерный выпас скота и сбор растений на букеты.
Василёк русский включен в Красную книгу Ростовской области. Охраняется в ряде памятников природы Ростовской области и культивируется в Ботаническом саду ЮФУ.
