Этот от-вет был жёст-че, чем по-зи-ция Анг-лии и Ита-лии, ко-то-рые пре-ду-смат-ри-ва-ли воз-мож-ность при-ня-тия дан-ных пунк-тов. Это об-стоя-тель-ст-во сви-де-тель-ст-ву-ет о том, что и рос-сий-ские руководители в это вре-мя ре-ши-лись на вой-ну. В те-ле-грамм-ных ком-мен-та-ри-ях по-слам Са-зо-нов заявил, что мо-би-ли-за-ци-он-ные ме-ры Рос-сии долж-ны про-хо-дить в об-ста-нов-ке глу-бо-кой тай-ны. Во из-бе-жа-ние ос-лож-не-ний с Гер-ма-ни-ей он пред-ла-гал не объв-лять все на-род-но о на-ча-ле мо-би-ли-за-ции. Но его ожидания не оп-рав-да-лись. Об-ра-до-ван-ные ге-не-ра-лы по-спе-ши-ли про-вес-ти мо-би-ли-за-цию с наи-боль-шим шу-мом. С ут-ра 31(18) июля в Пе-тер-бур-ге появились на-пе-ча-тан-ные на крас-ной бу-ма-ге объявления, при-зы-вав-шие к мо-би-ли-за-ции. Взволнованный гер-ман-ский по-сол пы-тал-ся до-бить-ся объяснений и ус-ту-пок от Са-зо-но-ва. Ни-ко-лай же в эти ча-сы от-пра-вил те-ле-грам-му Виль-гель-му II, в ко-то-рой бла-го-да-рил его за по-сред-ни-че-ст-во. «При-ос-та-но-вить мо-би-ли-за-цию уже тех-ни-че-ски не-воз-мож-но, пи-сал он, но Рос-сия да-ле-ка от то-го, что-бы же-лать вой-ны. По-ка длят-ся пе-ре-го-во-ры с Ав-ст-ри-ей по серб-ско-му во-про-су, Рос-сия не пред-при-мет вы-зы-ваю-щих дей-ст-вий».
Учи-ты-вая эти на-строе-ния им-пе-ра-то-ра, Са-зо-нов не-сколь-ко смяг-чил ус-ло-вия к Ав-ст-рии, из-ло-жен-ные им на-ка-ну-не, де-лая шаг в сто-ро-ну по-зи-ций Англии и Ита-лии в во-про-се о ба-зе для пе-ре-го-во-ров. Са-зо-нов счи-тал, что ка-кие-то шан-сы на ус-пех име-ют толь-ко ша-ги в Лон-до-не, Ни-ко-лай же тре-бо-вал продолжения и пря-мых пе-ре-го-во-ров с ав-ст-рий-ским по-слом. Но мир до-жи-вал уже свои по-след-ние ча-сы. В Бер-ли-не Ягов вы-звал фран-цуз-ско-го по-сла Ж. Кам-бо-на и зая-вил ему, что вви-ду об-щей мо-би-ли-за-ции рус-ской ар-мии Гер-ма-ния вво-дит по-ло-же-ние «кригс-ге-фар» (во-ен-ной опас-но-сти). Гер-ма-ния про-сит Рос-сию де-мо-би-ли-зо-вать-ся, ина-че она нач-нёт свою мо-би-ли-за-цию. Со-брав-ший-ся со-вет ми-ни-ст-ров Фран-ции под пред-се-да-тель-ст-вом пре-зи-ден-та республики Рай-мон-да Пу-ан-ка-ре ре-шил от-ве-тить на гер-ман-скую мо-би-ли-за-цию сво-ей. В 18 ча-сов 30 ми-нут 31(18) ию-ля гер-ман-ский по-сол в Па-ри-же явился к министру ино-стран-ных дел Ви-виа-ни и зая-вил, что вви-ду пол-ной мо-би-ли-за-ции рус-ской ар-мии и фло-та Гер-ма-ния вво-дит по-ло-же-ние «кригс-ге-фар». Рос-сии дан 12-ча-со-вой срок для от-ме-ны мо-би-ли-за-ции.
Ес-ли мо-би-ли-за-ция в Рос-сии не бу-дет пре-кра-ще-на, Гер-ма-ния обь-я-вит свою. В 12 ча-сов но-чи Пур-та-ле по-се-тил Са-зо-но-ва и пе-ре-дал ему по по-ру-че-нию сво-его пра-ви-тель-ст-ва за-яв-ле-ние о том, что ес-ли в 12 ча-сов дня Рос-сия не при-сту-пит к де-мо-би-ли-за-ции не толь-ко про-тив Гер-ма-нии, но и про-тив Ав-ст-рии, Гер-ман-ское пра-ви-тель-ст-во от-даст при-каз о мо-би-ли-за-ции.
На-ка-ну-не Ни-ко-лай II при-ни-мал гер-ман-ско-го по-сла. Он тщетно убеждал его, что мо-би-ли-за-ция не оз-на-ча-ет уг-ро-зы для Гер-ма-нии и тем бо-лее вра-ж-деб-ных по от-но-ше-нию к ней на-ме-ре-ний. Вви-ду ог-ром-ных размеров стра-ны мо-би-ли-за-цию за один час ос-та-но-вить не-воз-мож-но. Пур-та-лес не-мед-лен-но со-об-щил со-дер-жа-ние бе-се-ды в Бер-лин. Но там рас-це-ни-ли это как от-каз от гер-ман-ских ус-ло-вий. Телеграмма Пур-та-ле-са по-слу-жи-ла сиг-на-лом к при-ня-тию ре-ше-ния о вой-не. Так в хо-де пре-дос-тав-лен-но-го Рос-сии сро-ка для от-ме-ны мо-би-ли-за-ции гер-ман-ская сто-ро-на под-ме-ни-ла во-прос о на-ча-ле мо-би-ли-за-ции вопросом о пря-мом объявлении вой-ны.
Ни-ка-ко-го от-ве-та в 12 ча-сов дня не бы-ло да-но. Пур-та-лес не-сколь-ко раз до-би-вал-ся сви-да-ния с Са-зо-но-вым. На-ко-нец, в седь-мом ча-су ми-нистр ино-стран-ных дел при-был в зда-ние ми-ни-стер-ст-ва. Вско-ре гер-ман-ский по-сол уже вхо-дил в его ка-би-нет. В силь-ном вол-не-нии он спро-сил, со-глас-но ли рос-сий-ское пра-ви-тель-ст-во дать от-вет на вче-раш-нюю гер-ман-скую но-ту в бла-го-при-ят-ном то-не. Са-зо-нов от-ве-тил -- нет. Но хо-тя объявленная мо-би-ли-за-ция не мо-жет быть от-ме-не-на, Рос-сия не от-ка-зы-ва-ет-ся про-дол-жать пе-ре-го-во-ры для по-ис-ков вы-хо-да из соз-дав-ше-го-ся по-ло-же-ния. Пур-та-лес вновь спро-сил, мо-жет ли Рос-сия дать Гер-ма-нии бла-го-при-ят-ный от-вет. Са-зо-нов вновь твёр-до от-ка-зал-ся. По-сле третье-го от-ка-за Пур-та-лес вы-нул из кар-ма-на но-ту гер-ман-ско-го по-соль-ст-ва, ко-то-рая со-дер-жа-ла объявление вой-ны. Там ука-зы-ва-лось, что мо-би-ли-за-ция в Рос-сии со-рва-ла по-сред-ни-че-ст-во, ко-то-рое вёл гер-ман-ский им-пе-ра-тор по прось-бе рос-сий-ско-го. Так как Рос-сия отказывается от-ме-нить эти ме-ры, гер-ман-ский им-пе-ра-тор, при-ни-мая вы-зов, от име-ни им-пе-рии за-яв-ля-ет, что счи-та-ет се-бя в со-стоя-нии вой-ны с Рос-си-ей. Так на-ча-лась вой-на.
1 ав-гу-ста Ита-лия объявила о сво-ём ней-тра-ли-те-те в на-чав-шем-ся кон-флик-те, по-сколь-ку он на-чал-ся из-за агрессивных дей-ст-вий Ав-ст-рии про-тив Сер-бии и не пред-став-ля-ет «ка-зус фё-де-рис» (слу-чай исполнения со-юз-ных обя-за-тельств) для Ита-лии. 2--3 ав-гу-ста Фран-ция зая-ви-ла о под-держ-ке Рос-сии, а Анг-лия о под-держ-ке Фран-ции. Вой-на ста-ла ев-ро-пей-ской, а вско-ре и ми-ро-вой. Пер-вым днём французской мо-би-ли-за-ции ста-ло 2 ав-гу-ста. Ве-че-ром 3 ав-гу-ста (21) ию-ля Гер-ма-ния объявила вой-ну Фран-ции. Гер-ман-ские вой-ска на-ру-ши-ли ней-тра-ли-тет Бель-гии и Люк-сем-бур-га. Бель-гия об-ра-ти-лась а Фран-ции, Анг-лии и России, как к дер-жа-вам-по-ру-чи-тель-ни-цам, с при-зы-вом к со-труд-ни-че-ст-ву в за-щи-те её тер-ри-то-рии. Ве-че-ром 4 ав-гу-ста слу-жа-щим гер-ман-ско-го по-соль-ст-ва в Лондоне бы-ли вру-че-ны паспорта с тре-бо-ва-ни-ем вы-ез-да, а анг-лий-ский флот получил при-каз от-крыть огонь. В ночь на 5 ав-гу-ста (23 ию-ля) тол-па «пат-рио-ти-че-ских ма-ни-фе-стан-тов» во-рва-лась в зда-ние гер-ман-ско-го по-соль-ст-ва на Иса-ки-ев-ской пло-ща-ди в Пе-тер-бур-ге. Она раз-гро-ми-ла внут-рен-ние по-ме-ще-ния по-соль-ст-ва и сбросила с фрон-то-на зда-ния ог-ром-ную брон-зо-вую кон-ную груп-пу. 5 ав-гу-ста ав-ст-рий-ское пра-ви-тель-ст-во в Ве-не по-тре-бо-ва-ло вы-ез-да рос-сий-ско-го по-сла, а 6 ав-гу-ста в Пе-тер-бур-ге ав-ст-рий-ский по-сол Са-па-ри зая-вил Са-зо-но-ву об объявлении вой-ны.
Во-ен-ные дей-ст-вия в 1914 го-ду
В ли-те-ра-ту-ре тра-ди-ци-он-но об-ви-ня-ют цар-ское пра-ви-тель-ст-во в пло-хой под-го-тов-ке рус-ской ар-мии и во-ен-ной про-мыш-лен-но-сти к пер-вой мировой вой-не. И дей-ст-ви-тель-но, в от-но-ше-нии ар-тил-ле-рии, осо-бен-но тя-жё-лой, рус-ская ар-мия ока-за-лась ху-же подготовленной, чем Гер-ма-ния, по на-сы-щен-но-сти ав-то-мо-би-ля-ми ху-же, чем Фран-ция, рус-ский флот ус-ту-пал гер-ман-ско-му. Име-ли ме-сто не-хват-ки снарядов, па-тро-нов, стрел-ко-во-го ору-жия, об-мун-ди-ро-ва-ния и сна-ря-же-ния. Но спра-вед-ли-во-сти ра-ди на-до ска-зать, что ни-кто из пла-ни-ров-щи-ков вой-ны ни в од-ном ге-не-раль-ном шта-бе лю-бой стра-ны не пред-по-ла-гал, что она про-длит-ся 4 го-да и 3 с по-ло-ви-ной ме-ся-ца. Ни од-на стра-на не име-ла ни воо-ру-же-ния, и сна-ря-же-ния, ни про-до-воль-ст-вия на та-кой ог-ром-ный срок. Ге-не-раль-ные шта-бы рас-счи-ты-ва-ли мак-си-мум на 3--4 ме-ся-ца, в худ-шем слу-чае на пол-го-да.
Со-об-раз-но это-му все сто-ро-ны стре-ми-лись к бы-ст-ро-му раз-вёр-ты-ва-нию наступательных дей-ст-вий. Гер-ман-цы рас-счи-ты-ва-ли на мол-ние-нос-ную кам-па-нию на За-пад-ном фрон-те с це-лью раз-гро-ма Фран-ции, а по-том на дей-ст-вия про-тив Ро-сии, воо-ру-жён-ные си-лы ко-то-рой долж-на бы-ла ско-вы-вать Ав-ст-рия. Рос-сия, как вид-но из док-лад-ной за-пис-ки вер-хов-но-го главнокомандующего рус-ской ар-мии вел. кн. Ни-ко-лая Ни-ко-лае-ви-ча (дя-дя Ни-ко-лая II), пред-по-ла-га-ла раз-вер-нуть на-сту-п-ле-ние на Бер-лин си-ла-ми Северо-Западного фрон-та (командующий Я. Г. Жи-лин-ский) и на-сту-п-ле-ние на Ве-ну си-ла-ми Юго-За-пад-но-го фрон-та (ко-ман-дую-щий Н. И. Ива-нов). Войск про-тив-ни-ка на Вос-точ-ном фрон-те бы-ло в это вре-мя срав-ни-тель-но ма-ло -- 26 гер-ман-ских ди-ви-зий и 46 ав-ст-рий-ских. Фран-цуз-ские ар-мии не пла-ни-ро-ва-ли не-мед-лен-но-го на-сту-п-ле-ния и рас-счи-ты-ва-ли на эф-фект от на-сту-п-ле-ния рус-ских.
На-прав-ле-ние воз-мож-но-го не-мец-ко-го уда-ра бы-ло оп-ре-де-ле-но фран-цуз-ским во-ен-ным ко-ман-до-ва-ни-ем не-пра-виль-но. Гер-ма-ния при-дер-жи-ва-лась «пла-на Шлиф-фе-на», на-зван-но-го име-нем мно-го-лет-не-го ру-ко-во-ди-те-ля гер-ман-ско-го ге-не-раль-но-го шта-ба, умер-ше-го не-за-дол-го до вой-ны. Она рас-счи-ты-ва-ла че-рез сла-бо за-щи-щён-ные гра-ни-цы Люк-сем-бур-га и Бель-гии про-рвать-ся во Фран-цию и при-ну-дить её к ка-пи-ту-ля-ции ещё до то-го, как Рос-сия со-сре-до-то-чит свои вой-ска для уда-ра.
Мощ-ная груп-пи-ров-ка гер-ман-ских войск от-бро-си-ла бель-гий-скую ар-мию и втор-глась во Фран-цию. Фран-цу-зы и вы-са-див-ший-ся на се-вер-ном побережье Фран-ции анг-лий-ский кор-пус под на-по-ром пре-вос-хо-дя-щих сил вы-ну-ж-де-ны бы-ли отой-ти. Враг дви-нул-ся к Па-ри-жу.
Им-пе-ра-тор Виль-гельм, при-зы-вая к бес-по-щад-но-сти, обе-щал осе-нью по-кон-чить с Фран-ци-ей. Над Фран-ци-ей на-вис-ла смер-тель-ная опас-ность. Пра-ви-тель-ст-во вре-мен-но по-ки-ну-ло сто-ли-цу.
Для спа-се-ния со-юз-ни-ков русские ар-мии ус-ко-ри-ли под-го-тов-ку на-сту-п-ле-ния и на-ча-ли его при не-пол-ном раз-вёр-ты-ва-нии всех сво-их сил. Че-рез пол-то-ры не-де-ли по-сле объявления вой-ны 1-я и 2-я ар-мии под ко-ман-до-ва-ни-ем ге-не-ра-лов П. К. Рен-нкамп-фа и А. В. Сам-со-но-ва вторг-лись в пре-де-лы Вос-точ-ной Прус-сии и раз-гро-ми-ли в хо-де Гум-бин-нен-Голь-дан-ско-го сра-же-ния вой-ска про-тив-ни-ка. Од-но-вре-мен-но в рай-оне Вар-ша-вы и но-вой кре-по-сти Но-во-ге-ор-ги-евск со-сре-до-то-чи-ва-лись си-лы для глав-но-го стра-те-ги-че-ско-го уда-ра по Бер-ли-ну. То-гда же на-ча-лось на-сту-п-ле-ние 3-й и 8-й ар-мий Юго-За-пад-но-го фрон-та про-тив ав-ст-рий-цев. Оно раз-ви-ва-лось ус-пеш-но и при-ве-ло к за-ня-тию тер-ри-то-рии Га-ли-ции (21 ав-гу-ста был взят Львов). В то-же вре-мя ар-мии в Вос-точ-ной Прус-сии, не дос-тиг-нув со-гла-со-ван-но-сти в сво-их дей-ст-ви-ях, бы-ли раз-би-ты по час-тям про-тив-ни-ком. По-ра-же-ние в Вос-точ-ной Прус-сии в ав-гу-сте 1914 г. на всё вре-мя вой-ны ли-ши-ло рус-ские вой-ска в этом рай-оне ак-тив-но-сти. Они по-лу-ча-ли те-перь лишь оборонительные за-да-чи -- за-щи-щать Мо-ск-ву и Пет-ро-град.
Ус-пеш-ное наступление в Га-ли-ции при-ве-ло к то-му, что ре-зер-вы для Юго-За-пад-но-го фрон-та на-чи-на-ют сни-мать да-же из-под Вар-ша-вы, рас-ста-ва-ясь с пла-на-ми на-сту-п-ле-ния на Бер-лин. Центр тя-же-сти опе-ра-ций рус-ской ар-мии в це-лом пе-ре-ме-ща-ет-ся на юг, про-тив Ав-ст-ро-Венг-рии. 12(25) сен-тяб-ря 1914 г. по при-ка-зу Став-ки наступление на Юго-За-пад-ном фрон-те бы-ло при-ос-та-нов-ле-но. За 33 дня рус-ские вой-ска про-дви-ну-лись на 280--300 км и вышли на ли-нию ре-ки Вис-ло-ка 80 км от Кра-ко-ва. Бы-ла оса-ж-де-на мощ-ная кре-пость Пе-ре-мышль. За-ня-та бы-ла значительная часть Бу-ко-ви-ны с глав-ным го-ро-дом Чер-нов-цы. Бое-вые по-те-ри австрийцев дос-тиг-ли 400 тыс. че-ло-век, из них 100 тыс. плен-ны-ми, бы-ло за-хва-че-но 400 ору-дий.
Га-ли-ций-ская на-сту-па-тель-ная опе-ра-ция яви-лась од-ной из са-мых бле-стя-щий по-бед рус-ской ар-мии за всю пер-вую ми-ро-вую вой-ну. В те-че-ние ок-тяб-ря -- но-яб-ря на тер-ри-то-рии Поль-ши про-хо-ди-ли два круп-ней-ших сра-же-ния: Вар-шав-ско-Ива-но-год-ское и Лод-зин-ское.
В бо-ях с обе-их сто-рон уча-ст-во-ва-ло вре-ме-на-ми свы-ше 800 тыс. че-ло-век. Ни од-ной из сто-рон не уда-лось пол-но-стью ре-шить свои за-да-чи. Од-на-ко в це-лом дей-ст-вия рус-ских войск бы-ли бо-лее эф-фек-тив-ны-ми. Хо-тя на-сту-п-ле-ния на Бер-лин так и не по-лу-чи-лось, за-пад-ные со-юз-ни-ки, осо-бен-но Фран-ция, на-хо-див-шие-ся в тя-жё-лом по-ло-же-нии, по-лу-чи-ли пе-ре-дыш-ку.
Из-за отправки час-ти войск из Фран-ции на вос-ток у нем-цев не хва-ти-ло сил для на-ме-чав-ше-го-ся об-хо-да Па-ри-жа. Они вы-ну-ж-де-ны бы-ли со-кра-тить фронт сво-его на-сту-п-ле-ния и вы-шли к ре-ке Мар-не северо-восточнее Па-ри-жа, где на-толк-ну-лись на круп-ные анг-ло-фран-цуз-ские си-лы. В бит-ве на Мар-не в сен-тяб-ре 1914 го-да участвовало с обе-их сто-рон бо-лее 1.5 млн. че-ло-век. Фран-цуз-ские и анг-лий-ские вой-са пе-ре-шли в на-сту-п-ле-ние. 9 сен-тяб-ря на-ча-лось от-сту-п-ле-ние нем-цев по все-му фрон-ту. Они смог-ли ос-та-но-вить на-се-дав-ше-го про-тив-ни-ка лишь у ре-ки Эна. Пра-ви-тель-ст-во и ди-пло-ма-ти-че-ский кор-пус, спеш-но бе-жав-шие в Бор-до, смог-ли вер-нуть-ся в Па-риж.
К кон-цу 1914 го-да За-пад-ный фронт ста-би-ли-зи-ро-вал-ся от Се-вер-но-го мо-ря до Швей-цар-ской гра-ни-цы. Сол-да-ты за-ры-лись в око-пы. Ма-нёв-рен-ная вой-на пре-вра-ти-лась в по-зи-ци-он-ную.
В кон-це но-яб-ря 1914 го-да на со-ве-ща-нии ко-ман-дую-щих фрон-та-ми рус-ской ар-мии в Бре-сте бы-ло при-ня-то ре-ше-ние при-ос-та-но-вить на-сту-па-тель-ные дей-ст-вия, и вплоть до ян-ва-ря 1915 го-да на Вос-точ-ном фрон-те ус-та-но-ви-лось за-ти-шье.
Ге-рои-че-скую борь-бу ве-ли серб-ские вой-ска про-тив на-тис-ка ав-ст-ро-вен-гер-ской ар-мии, ко-то-рая осе-нью 1914 го-да два-ж-ды за-хва-ты-ва-ла Бел-град, но в де-каб-ре 1914 го-да сер-бы из-гна-ли ок-ку-пан-тов с всей территории Сер-бии и до осе-ни 1915 го-да ве-ли по-зи-ци-он-ную вой-ну с ав-ст-ро-вен-гер-ской ар-ми-ей.
Ту-рец-кие вой-ска, ин-ст-рук-ти-руе-мые гер-ман-ски-ми во-ен-ны-ми спе-циа-ли-ста-ми, пред-при-ня-ли осе-нью 1914 го-да на-сту-п-ле-ние на За-кав-каз-ском фрон-те. Од-на-ко рус-ские вой-ска от-ра-зи-ли это наступление и ус-пеш-но про-дви-ну-лись на Эр-зрум-ском, Алак-шерт-ском и Ван-ском на-прав-ле-ни-ях. В де-каб-ре 1914 го-да два кор-пу-са ту-рец-кой ар-мии под ко-ман-до-ва-ни-ем Эн-ве-ра-па-ши пред-при-ня-ли на-сту-п-ле-ние под Са-ра-ка-мы-шем. но и здесь один кор-пус рус-ская ар-мия вы-ну-ди-ла к ка-пи-ту-ля-ции, а вто-рой кор-пус был пол-но-стью унич-то-жен. В даль-ней-шем ту-рец-кие вой-ска не пы-та-лись продолжать ка-кие-ли-бо ак-тив-ные во-ен-ные опе-ра-ции.
Рус-ские вой-ска так-же из-гна-ли ту-рок из Иран-ско-го Азер-бай-джа-на: лишь не-ко-то-рые рай-оны За-пад-но-го Ира-на тур-ки удер-жи-ва-ли за со-бой.
К кон-цу 1914 го-да на всех фрон-тах ар-мии обе-их воюю-щих коа-ли-ций пе-ре-шли к за-тяж-ной по-зи-ци-он-ной вой-не. Вой-на на мо-рях и океа-нах за вто-рое по-лу-го-дие 1914 го-да по су-ще-ст-ву све-лась к вза-им-ной блокаде по-бе-ре-жий. Пер-вым мор-ским сра-же-ни-ем явил-ся на-бег 28 ав-гу-ста 1914 го-да анг-лий-ской эс-кад-ры ад-ми-ра-ла Бит-ти на гер-ман-ские су-да, сто-яв-шие в бух-те ост-ро-ва Гель-го-ланд. В ре-зуль-та-те это-го на-бе-га бы-ли по-то-п-ле-ны три гер-ман-ских крей-се-ра и один эс-ми-нец, у анг-ли-чан был по-вре-ж-дён лишь один крей-сер. За-тем про-изош-ли ещё два не-зна-чи-тель-ных сра-же-ния: 1 но-яб-ря 1914 го-да в Ко-ро-нель-ском бою у по-бе-ре-жья Чи-ли английская эс-кад-ра по-тер-пе-ла по-ра-же-ние от гер-ман-ских ко-раб-лей, по-те-ряв два крей-се-ра, а 8 де-каб-ря анг-лий-ская эс-кад-ра на-нес-ла по-ра-же-ние гер-ман-ским ко-раб-лям у Фолк-ленд-ских ост-ро-вов, пол-но-стью унич-то-жив эс-кад-ру ад-ми-ра-ла Шпее. Эти мор-ские сра-же-ния не из-ме-ни-ли со-от-но-ше-ния мор-ских сил: по-преж-не-му анг-лий-ский флот пре-вос-хо-дил ав-ст-ро-гер-ман-ский, ко-то-рый ук-ры-вал-ся в бух-тах ост-ро-ва Гель-го-ланд, в Ки-ле и Виль-гельмс-ха-фе-не. На океа-нах, в Се-вер-ном и Сре-ди-зем-ном мо-рях гос-под-ство-вал флот Ан-тан-ты, он обеспечивал её коммуникации. Но уже в пер-вые месяцы вой-ны об-на-ру-жи-лась боль-шая уг-ро-за фло-ту Ан-тан-ты со сто-ро-ны гер-ман-ских под-вод-ных ло-док, ко-то-рые 22 сен-тяб-ря потопили один за од-ним три анг-лий-ских бро-не-нос-ца, нес-ших до-зор-ную служ-бу на мор-ских пу-тях.
Пи-рат-ский на-бег «Ге-бе-на» и «Брес-лая» на Чер-но-мор-ское по-бе-ре-жье Рос-сии су-ще-ст-вен-ных ре-зуль-та-тов не дал. Уже 18 но-яб-ря рус-ский Чер-но-мор-ский флот на-нёс силь-ные по-вре-ж-де-ния «Ге-бе-ну» и за-ста-вил ту-рец-кий флот ук-рыть-ся в Бос-фо-ре. Рус-ский Бал-тий-ский флот на-хо-дил-ся в Риж-ском и Фин-ском за-ли-вах под на-дёж-ным мин-ным за-гра-ж-де-ни-ем в Бал-тий-ском мо-ре.
Та-ким об-ра-зом, к кон-цу 1914 го-да стал оче-вид-ным про-вал во-ен-но-стра-те-ги-че-ско-го пла-на гер-ман-ско-го ко-ман-до-ва-ния. Гер-ма-ния вы-ну-ж-де-на бы-ла вес-ти вой-ну на два фрон-та.
Во-ен-ные дей-ст-вия в 1915 го-ду
Рус-ское ко-ман-до-ва-ние всту-пи-ло в 1915 год с твёр-дым на-ме-ре-ни-ем за-вер-шить по-бе-до-нос-ное на-сту-п-ле-ние сво-их войск в Га-ли-ции.
Шли упор-ные бои за ов-ла-де-ние кар-пат-ски-ми про-хо-да-ми и Кар-пат-ским хреб-том. 22 мар-та по-сле шес-ти-ме-сяч-ной оса-ды ка-пи-ту-ли-ро-вал Пе-ре-мышль с его 127-ты-сяч-ным гар-ни-зо-ном ав-ст-ро-вен-гер-ских войск. Но вый-ти на вен-гер-скую рав-ни-ну рус-ским вой-скам не уда-лось.
В 1915 го-ду Гер-ма-ния и её со-юз-ни-ки на-пра-ви-ли ос-нов-ной удар про-тив Рос-сии, рас-счи-ты-вая на-нес-ти ей по-ра-же-ние и вы-вес-ти её из вой-ны. К се-ре-ди-не ап-ре-ля гер-ман-ское ко-ман-до-ва-ние ус-пе-ло перебросить с За-пад-но-го фрон-та луч-шие бое-спо-соб-ные кор-пу-са, ко-то-рые вме-сте с ав-ст-ро-вен-гер-ски-ми вой-ска-ми об-ра-зо-ва-ли но-вую удар-ную 11-ю ар-мию под ко-ман-до-ва-ни-ем гер-ман-ско-го генерала Ма-кен-зе-на. Со-сре-до-то-чив на глав-ном на-прав-ле-нии контрнаступления вой-ска, в два раза пре-вос-хо-див-шие си-лы рус-ских войск, под-тя-нув ар-тил-ле-рию, чис-лен-но пре-вос-хо-див-шую рус-скую в 6 раз, а по тяжёлым ору-ди-ям -- в 40 раз, ав-ст-ро-гер-ман-ская ар-мия 2 мая 1915 го-да про-рва-ла фронт в рай-оне Гор-ли-цы.
Под на-по-ром ав-ст-ро-гер-ман-ских войск рус-ская ар-мия с тя-жё-лы-ми боя-ми от-сту-па-ла с Кар-пат и из Га-ли-ции, в кон-це мая ос-та-ви-ла Пе-ре-мышль, а 22 ию-ня сда-ла Львов. То-гда же, в ию-не, гер-ман-ское ко-ман-до-ва-ние, на-ме-ре-ва-ясь за-жать в «кле-щи» рус-ские вой-ска, сра-жав-шие-ся в Поль-ше, пред-при-ня-ло уда-ры сво-им пра-вым кры-лом ме-ж-ду За-пад-ным Бу-гом и Вис-лой, а ле-вым -- в ни-зовь-ях ре-ки На-рев. Но и здесь, как и в Га-ли-ции, рус-ские вой-ска, не имев-шие дос-та-точ-но ору-жия, бо-е-при-па-сов и сна-ря-же-ния, с тя-жё-лы-ми боя-ми от-сту-пи-ли.
К се-ре-ди-не сен-тяб-ря 1915 го-да на-сту-па-тель-ная ини-циа-ти-ва гер-ман-ской ар-мии ис-то-щи-лась. Рус-ская ар-мия за-кре-пи-лась на ли-нии фрон-та: Ри-га -- Двинск -- озе-ро На-рочь -- Пинск -- Тер-но-поль -- Чер-нов-цы, и к кон-цу 1915 го-да Вос-точ-ный фронт про-сти-рал-ся от Бал-тий-ско-го мо-ря до ру-мын-ской гра-ни-цы. Рос-сия ут-ра-ти-ла об-шир-ную тер-ри-то-рию, но со-хра-ни-ла свои си-лы, хо-тя с на-ча-ла вой-ны рус-ская ар-мия к это-му вре-ме-ни по-те-ря-ла в жи-вой си-ле око-ло 3 млн. че-ло-век, из них око-ло 300 тыс. уби-ты-ми.
