Начиная с 1993 года во время частых отъездов за границу мэр стал оставлять вместо себя "на хозяйстве" именно Путина. Кроме комитета по внешним связям ему была поручена также комиссия мэрии по оперативным вопросам. В марте 1994 Путин был назначен первым заместителем председателя правительства Санкт-Петербурга - председателем комитета по внешним связям (затем в том же году название должности было изменено: первый заместитель мэра Санкт-Петербурга - председатель комитета по внешним связям). Депутаты, присутствовавшие на заседаниях городского правительства под председательством Путина, отмечали, что он вел заседания "по-деловому и эффективно" - особенно в сравнении с А. Собчаком. Считается, что только благодаря способностям Владимира Путина к закулисному решению вопросов удалось в 1995 году провести через городское Законодательное собрание бюджет города. Почти все ключевые решения мэрии проходили через экспертизу Путина. Собчак придавал особое значение тому, чтобы проекты распоряжений и постановлений были завизированы Путиным. (Именно этим многие объясняют то, что Собчак избежал слишком серьезных скандалов). В конце апреля 1995 года Виктор Черномырдин договорился с А. Собчаком об организации в Санкт-Петербурге регионального отделения создаваемого по распоряжению президента Бориса Николаевича Ельцина Всероссийского общественно-политического движения "Наш дом Россия" (ВОПД НДР). В свою очередь, А. Собчак перепоручил организацию петербургского НДР В.Путину. Московский комсомолец.- 1999.- 18 августа.
В начале мая 1995 Владимир Путин возглавил оргкомитет Санкт-Петербургского регионального отделения НДР, а на учредительной конференции регионального отделения был избран его председателем. На учредительном съезде НДР 12 мая 1995 в Москве был избран членом совета ВОПД НДР. Летом-осенью 1995 руководил проведением кампании НДР по выборам в Государственную Думу. Во время этой избирательной кампании ему удалось привлечь в избирательный фонд НДР 1 миллиард 100 миллионов неденоминированных рублей, предоставленных по большей части санкт-петербургскими банками (тогда как из центрального избирательного штаба НДР было перечислено только 15 миллионов руб.). Избирательная кампания НДР в Санкт-Петербурге вызвала критику в прессе в адрес Путина - особенно многочисленность плакатов В. Черномырдина на дорогих рекламных стендах. Сам Путин объяснял это тем, что многочисленная рекламная продукция была в изобилии предоставлена Москвой, а "кашей масла не испортишь... не пропадать же плакатам". Там же.
В январе 1996 года Владимир Путин был включен в состав совета клуба промышленников и предпринимателей "Клуб-2004", созданного для поддержки кандидатуры Ленинграда на проведение Олимпийских игр 2004 года.
В марте 1996 года Владимир Путин вошел в штаб Санкт-Петербургского регионального отделения Общероссийского движения общественной поддержки Президента (ОДОПП), в которое объединились организации, выступавшие за переизбрание Б.Н. Ельцина Президентом РФ. По этому поводу лидер петербургского "Яблока" Игорь Артемьев направил заявление в прокуратуру Санкт-Петербурга, утверждая, что участие Путина в работе отделения нарушает Закон "Об основных гарантиях избирательных прав граждан Российской Федерации" и, в частности, ограничение, направленное на "воспрепятствие использованию служебного положения отдельными должностными лицами в целях создания преимуществу для отдельных кандидатов". Новый Петербург.- 1998.- 24 декабря. Прокуратура не дала ход этому заявлению, т.к., по версии Путина, он вошел в ОДОПП не как первый вице-мэр Санкт-Петербурга, а как руководитель региональной организации НДР.
Весной 1996 вместе с Алексеем Кудриным Владимир Путин занимался избирательной кампанией А. Собчака по выборам на пост губернатора Санкт-Петербурга. В. Путину А. Собчак поручил убедить депутатов городского Законодательного собрания перенести выборы на более ранний срок, чтобы соперники не успели провести избирательную кампанию. Выборы были проведены на 1 месяц ранее. В ходе этой избирательной кампании один из соперников А. Собчака, бывший председатель Петросовета А. Беляев обвинил Владимира Путина в причастности к хозяйственным нарушениям, а также в том, что он имеет недвижимость на атлантическом побережье Франции. В ответ Путин подал в суд иск о возмещении морального ущерба в размере 200 млн. рублей, но как оказалось, иск был подан не по месту жительства ответчика, и рассмотрение дела было из-за этого отложено. В одной из газет по этому появилась статья под ехидным заголовком "Должен знать разведчик, где живет его ответчик". После вторичной подачи иска суд вновь был отложен - на этот раз по процедурным мотивам, причем недоброжелательная к Путину пресса утверждала, что он, "несмотря на службу во внешней разведке", будто бы утверждал, что "вообще не знает, где находится атлантическое побережье Франции." Комсомольская правда.- 1998.- 27 июля.
После поражения А. Собчака на выборах, Владимир Путин ушел в отставку со своих постов в правительстве Санкт-Петербурга и получил приглашение от управляющего делами Президента РФ П. Бородина стать его заместителем. Неоднократно утверждалось, что Бородину (или непосредственно президенту) Путина рекомендовал Анатолий Чубайс, как впрочем и противоположное - что А. Чубайс будто бы уклонился от протежирования Путину, когда тот его об этом просил. Профиль.- 1999.-, № 32.
На должности заместителя управляющего делами Президента РФ (с июня 1996 по март 1997) курировал зарубежную собственность управления делами. Во время пребывания Владимира Путина на этой должности все бывшее имущество СССР и КПСС за границей было переведено в собственность управления делами президента.
26 марта 1997 Указом Президента Владимир Путин был назначен заместителем руководителя Администрации Президента РФ - начальником Главного контрольного управления Президента РФ, сменив на этом посту А. Кудрина, ставшего заместителем министра финансов. По словам Путина, на этот пост его рекомендовал сам А. Кудрин. На IV съезде НДР 19 апреля 1997 был избран членом нового политического совета ВОПД НДР (из 178 человек). В июне 1997 года был освобожден от должности председателя совета Санкт-Петербургской региональной организации НДР, оставшись членом общероссийского политсовета. В июне 1997 года освобожден от обязанностей председателя наблюдательного совета ЗАО "Газета "Санкт-Петербургские ведомости". 19 сентября 1997 включен в состав Межведомственной комиссии Совета Безопасности РФ по экономической безопасности. Там же.
12 декабря 1997 джип, в котором с превышением скорости ехал Владимир Путин (на законном основании - с правительственной "мигалкой") на 17-м километре Минского шоссе насмерть сбил пятилетнего Дениса Лапшина. Новая газета.- 1999.- 14-20 февраля. Водитель В. Путина Зыков Б.Б. не был арестован и в 1999 году подпал под амнистию.
25 мая 1998 Владимир Путин был назначен первым заместителем руководителя Администрации Президента РФ, ответственным за работу с регионами, сменив на этой должности Викторию Митину. До начала июня оставался также начальником Контрольного управления Администрации Президента (в июне 1998 это управление по рекомендации В.Путина было поручено возглавлять Николаю Патрушеву). 15 июля 1998 возглавил Комиссию при Президенте РФ по подготовке договоров о разграничении предметов ведения и полномочий между федеральными органами государственной власти и органами государственной власти субъектов Российской Федерации (вместо отправленного в отставку Сергея Шахрая). Профиль.- 1999.-, № 32.
25 июля 1998 указом Президента Владимир Путин был назначен директором Федеральной службы безопасности России (ФСБ). Незадолго до этого назначения (3 июля 1998) на своей даче в Подмосковье был убит лидер оппозиционного Движения в поддержку армии, депутат Думы Лев Рохлин. Там же.
1 октября 1998 В. Путин был введен в состав постоянных членов Совета Безопасности РФ, а 18 ноября 1998 указом Президента РФ включен в новый состав Совета Безопасности. В качестве руководителя ФСБ Владимир Путин произвел ряд кадровых перестановок, упразднил два крупнейших управления ФСБ - экономической контрразведки (УЭК) и контрразведывательного обеспечения стратегических объектов (УКРОСО), создав вместо них 6 новых управлений. Добился регулярного финансирования ФСБ, а также (непосредственно у Ельцина, минуя бюрократическую лестницу) повышения зарплаты сотрудникам ФСБ, уравняв их с работниками СВР и ФАПСИ.
1 декабря 1998 введен в состав Межведомственной комиссии по оптимизации государственного оборонного заказа. В декабре 1998 Владимир Путин включен в состав попечительского совета Международного фонда защиты от дискриминации. 29 марта 1999 назначен секретарем Совета Безопасности РФ с сохранением должности директора ФСБ. Остался в списке политсовета НДР, реорганизованном на VI съезде НДР 24 апреля 1999. Профиль.- 1999.-, № 32.
В период директорства В.Путина в ФСБ в России был совершен ряд крупных преступлений, оставшихся нераскрытыми, в том числе: - убийство главного редактора журнала "Юридический Петербург сегодня" Анатолия Левина-Уткина (20 августа 1998); - убийство во дворе Центральной мечети Махачкалы муфтия Дагестана Саид-Мухаммада Абубакарова и его брата (21 августа 1998); - убийство радиоуправляемой миной президента АО "Петербургская топливная компания", бывшего кандидата на пост губернатора Санкт-Петербурга Дмитрия Филиппова, доверенного лица Геннадия Селезнева (умер 13 октября 1998 от ран, полученных 10 октября); - ранение в Санкт-Петербурге в результате покушения советника и спонсора Г. Селезнева Михаила Ошерова (16 октября 1998); - убийство в Cанкт-Петербурге Галины Старовойтовой (28 ноября 1998); - покушение на убийство 1-го зампрефекта Центрального округа Москвы Петра Бирюкова (28 ноября 1998); - зверское убийство в Чечне трех англичан и одного новозеландца (их обезглавленные тела обнаружены 10 декабря 1998, иностранные специалисты были похищены 3 октября 1998); - взрыв автомобиля у посольства США в Москве (17 января 1999); - убийство в Москве редактора журнала "Российский адвокат" А. Полякова (4 марта 1999); - похищение в Грозном полномочного представителя МВД России генерала Геннадия Шпигуна (5 марта 1999); - погром в синагоге в Новосибирске (в ночь с 8 на 9 марта 1999); - взрыв на рынке в г.Владикавказе, более 60-ти человек убито, более 100 - ранено (19 марта 1999); - попытка обстрела из гранатомета посольства США В Москве (28 марта 1999); - убийство в Махачкале заместителя генерального прокурора Дагестана Курбана Булатова (31 марта 1999); - взрыв под стеной здания приемной ФСБ на Лубянке (4 апреля 1999); - минирование еврейского театра "Шолом" в Москве (10 мая 1999); - убийство мэра г.Кызыла, лидера тувинского отделения партии ДВР Генриха Эппа (21 июля 1999) и др. Профиль.- 1999.-, № 32; Новая газета.- 1999.- 14-20 февраля.
15 июня 1999 по случаю 75-летия со дня рождения Юрия Андропова Владимир Путин участвовал в возложении венков на его могилу на Красной площади.
9 августа 1999 г. указом президента в правительстве была введена еще одна должность первого заместителя председателя Правительства (третьего по счету) и, этим же указом, эту должность получил Владимир Путин. В тот же день другим указом Президента кабинет Сергея Степашина был отправлен в отставку, а В. Путин был назначен временно исполняющим обязанности главы правительства (такая последовательность назначений объясняется тем, что согласно закону, и.о. председателя правительства может быть назначен только первый вице-премьер). В своем телеобращении Б. Ельцин назвал Путина своим преемником на посту Президента РФ: "...Сейчас я решил назвать человека, который, по моему мнению, способен консолидировать общество. Опираясь на самые широкие политические силы, обеспечит продолжение реформ в России. Он сможет сплотить вокруг себя тех, кому в новом, XXI веке, предстоит обновлять великую Россию. Это секретарь Совета безопасности России, директор ФСБ - Владимир Владимирович Путин... Я в нем уверен. Но хочу, чтобы в нем были также уверены все, кто в июле 2000 года придет на избирательные участки и сделает свой выбор. Думаю, у него достаточно времени себя проявить". Профиль.- 1999.-, № 32;
В телеинтервью в тот же день Владимир Путин заявил, что принимает предложение Б. Ельцина и будет баллотироваться на пост президента в 2000 году. 16 августа 1999 г. Государственная Дума утвердила Владимира Путина председателем правительства (233 голоса "за", 84 - "против", 17 - воздержались). За утверждение премьера голосовали 32 депутата из фракции КПРФ (в т.ч. спикер Думы Г. Селезнев), 52 депутата - против, остальные воздержались или не голосовали (Г. Зюганов не голосовал), против проголосовала также часть депутатов левой фракции "Народовластие". Из фракции "Яблоко" за утверждение голосовали 18 депутатов, 8 "яблочников" были против, остальные не голосовали или воздержались. Другие фракции голосовали за утверждение практически единогласно.
С начала сентября 1999 г. Владимир Путин - председатель Исполнительного комитета Союза Белоруссии и России. 6 сентября 1999 возглавил Комиссию при Президенте РФ по вопросам военно-технического сотрудничества с иностранными государствами.
4 сентября 1999 г. в г. Буйнакске (Дагестан) произошел взрыв начиненного взрывчаткой автомобиля, вызвавший разрушение жилого дома; 9 сентября 1999 - ночной взрыв жилого дома на улице Гурьянова в Москве; 13 сентября - взрыв жилого дома на Каширском шоссе в Москве; 16 сентября - взрыв жилого дома в Волгодонске. 23 сентября 1999 в Рязани жители пресекли минирование подвала жилого дома неизвестными. Жители дома были эвакуированы, преступники были объявлены в розыск, по факту обнаружения взрывчатых веществ было заведено уголовное дело. 25 сентября директор ФСБ Николай Патрушев заявил, что минирование было учебным и проводилось сотрудниками ФСБ в целях тренировки бдительности. По утверждению прессы, для этого учебного минирования были использованы настоящие взрывчатые вещества и взрыватели. Новая газета.- 1999.- 27 декабря.
23 сентября 1999 российская авиация нанесла ракетно-бомбовые удары по аэропорту г. Грозного, нефтеперерабатывающему заводу и жилым кварталам в северных пригородах Грозного. 24 сентября, выступая в Астане (Казахстан), Владимир Путин заявил, что авиаудары наносятся "исключительно по базам боевиков и это будет продолжаться, где бы террористы ни находились. ...Если найдем их туалете, замочим и в сортире". Профиль.- 1999.-, № 32; 1 октября 1999 г. российская бронетехника пересекла административную границу Чечни и углубилась на первые 5 км.
В октябре 1999 Владимир Путин был назначен председателем Государственной комиссии по подготовке к празднованию 300-летия основания Санкт-Петербурга.
В начале ноября 1999 начальник Московского УКГБ Александр Царенко заявил о том, что московские взрывы были организованы чеченцами и что организаторы уже арестованы (позднее оба московских ингуша родом из Грозного, которых А. Царенко имел в виду под чеченцами-организаторами, были освобождены в виду их полной непричастности к терактам).
6 декабря 1999 жителям Грозного был предъявлен т.н. "ультиматум Путина" - требование российского военного командования в Чечне, одобренное Путиным, к жителям Грозного: покинуть город до 11 декабря через "коридоры безопасности": "Лица, оставшиеся в городе, будут считаться террористами и бандитами. Их будут уничтожать артиллерия и авиация. [...] Все, кто, кто не покинул город, будут уничтожены". Экспресс-Хроника, № 46(601), 13 декабря 1999. Затем ультиматум был дезавуирован как не относящийся к мирным жителям - только к боевикам.
В декабре 1999 была восстановлена памятная плита с барельефом Ю. Андропова на стене здания КГБ в Москве.
Утром 31 декабря 1999 г. президент Ельцин в своем предновогоднем обращении заявил об уходе в отставку с поста президента с назначением (в соответствии с конституцией) В. Путина и.о. президента до проведения досрочных выборов. 31 декабря 1999 г. подписал (в качестве премьер-министра) распоряжение о восстановлении начальной военной подготовке в школах. В начале января 2000 года издал указ об иммунитете первого президента России и членов его семьи от любых судебных и административных преследований. 13 января 2000 г. санкционировал запрет на въезд и выезд из Чечни мужчин в возрасте старше 10-ти и моложе 60-ти лет (распоряжение о запрете было подписано генералом Виктором Казанцевым; 15 января 2000 г. отменено). Экспресс-Хроника, № 46(601), 13 декабря 1999.
21 января 2000 на заседании коллегии МВД Путин предупредил о возросшей опасности новой волны террористических актов чеченских сепаратистов в российских городах. В тот же день Центризбирком зарегистрировал инициативную группу по выдвижению Владимира Путина кандидатом в президенты.
В феврале 1999 г. подписал указ о призыве резервистов на военные сборы.
Выступает против расширения НАТО на Восток. По мнению Путина, для обеспечения безопасности прибалтийских государств им не обязательно вступать в этот блок, а вполне достаточно подписать двухсторонние оговоры с Россией: "Я абсолютно убежден в том, что расширение НАТО на Восток негативно скажется на ситуацию в Европе, и если кто-то хочет нового витка напряженности, то это - самый лучший способ его начала." Санкт-Петербургские ведомости.-1996. -12 марта.
Владимир Путин владеет немецким языком - литературным и диалектом хохдойч (верхненемецкий), понимает английский. Увлекается спортом, в частности разными видами борьбы (самбо, дзюдо, карате), горными лыжами, 45 минут каждое утро уделяет бегу и гимнастике. Еще в ЛГУ стал мастером спорта по самбо (1973), на третьем курсе университета выиграл соревнования по самбо среди студентов вузов РСФСР. Мастер спорта по дзюдо (1975).
Владимир Путин очень осторожен. Не любит принимать быстрых решений. Дистанцируется от людей, не любит быть на виду. Любит ездить за границу: в петербургский период его называли рекордсменом по загранкомандировкам среди всех чиновников. Любит праздники.
Награжден советским орденом "Знак Почета" и восточногерманской медалью "За заслуги перед Национальной народной армией ГДР". Лауреат премии "Человек года" за 1999 год.
Женат. Жена Людмила Путина (в девичестве Хмарина), филолог, в прошлом преподавала в ЛГУ, ее брат Виктор Хмарин, был однокурсником Путина. Две дочери - Мария и Екатерина, обе родились в ГДР, в 1985 и 1986 гг. соответственно; учатся в "Немецкой школе им. Гааза" (Москва, проспект Вернадского, д.103/5) при посольстве Германии.
Путин - православный христианин. Он и его супруга регулярно посещают церковные службы, обращаются за советами к духовенству (духовником президента называют архимандрита Тихона Шевкунова). Между тем, как полагают исследователи, Путин скорее придерживается либеральных, а не традиционно религиозных взглядов, и его церковность в определенной степени является мифом.
